Cet article a été rédigé et édité par Agnes Simon.
Le Salon de l’Auto de Shanghai, qui a battu son plein du 23 avril au 2 mai au Centre National d’Exposition, a encore prouvé qu’il n’avait rien à envier aux grands raouts européens ou américains. Avec plus de 1 000 exposants de 26 pays, l’événement confirme que la Chine n’est plus seulement l’usine du monde automobile, mais bien son nouveau centre de gravité. Surtout quand il s’agit d’innovation, d’électrification et de vision d’avenir.
Parmi la foule de constructeurs qui se bousculaient pour attirer l’attention, HONGQI a particulièrement tiré son épingle du jeu. La marque de luxe chinoise, jadis connue pour promener les pontes du parti communiste, a frappé un grand coup en dévoilant plusieurs nouveautés qui en disent long sur ses ambitions planétaires.
EH5 et EHS5 : HONGQI met le paquet sur l’électrique
Le duo qui veut secouer le marché des véhicules zéro émission
L’un des moments forts du stand HONGQI a été la présentation des EH5 et EHS5, deux modèles 100% électriques construits sur la plateforme maison baptisée « Tiangong » (qui signifie « Palais Céleste », rien que ça). Ces deux bolides montrent que le constructeur ne fait pas les choses à moitié quand il s’agit de se faire une place au soleil sur le marché des véhicules électriques.
La berline EH5 en jette avec sa silhouette élancée et ses lignes qui ne tombent pas dans le piège du futurisme forcé. À l’intérieur, c’est l’espace qui frappe d’abord, suivi par la qualité des matériaux qui n’a rien à envier aux allemandes. Côté performances, les premiers chiffres font saliver : plus de 600 km d’autonomie et un 0 à 100 en moins de 5 secondes. De quoi faire réfléchir les acheteurs de Tesla Model 3 ou d’Audi e-tron.
Le SUV EHS5, lui, joue la carte de la polyvalence sans sacrifier le style. Plus compact que son grand frère l’EHS7, il vise clairement la clientèle urbaine qui veut un véhicule premium sans complexer devant les pompes à essence. Sa calandre typique de la marque et sa fameuse bande rouge ne passent pas inaperçues dans la jungle urbaine.
Ces deux modèles s’adressent aussi bien aux citadins branchés qu’aux familles en quête d’espace et d’autonomie, tous désireux de passer à l’électrique sans se ruiner ou sacrifier le plaisir de conduire.
Une électrification qui s’accélère
Les EH5 et EHS5 ne sont pas des coups d’essai pour HONGQI. Ils viennent compléter une gamme électrique déjà lancée avec les EH7 et EHS7, qui ont commencé à se faire un nom en Europe l’année dernière.
« Notre plateforme Tiangong, c’est notre arme secrète, » confie un ingénieur de la marque entre deux gorgées de thé vert. « Elle nous permet de sortir de nouveaux modèles rapidement, tout en améliorant constamment les performances et l’autonomie. »
Le constructeur ne lésine pas sur les moyens : laboratoires de pointe pour les batteries, partenariats avec des entreprises technologiques chinoises, mais aussi européennes pour certains composants clés. HONGQI ne se contente pas de suivre le mouvement de l’électrification – la marque veut être en tête du peloton.
Le 4×4 de luxe qui ne ressemble à aucun autre
Quand l’aventure s’habille en smoking
L’autre star du stand HONGQI était sans conteste son tout premier tout-terrain de luxe. Un engin qui fait le grand écart entre robustesse à toute épreuve et confort digne d’un palace sur roues.
Ce 4×4 ne passe pas inaperçu avec son allure de baroudeur chic : carrosserie imposante mais sculptée avec soin, garde au sol généreuse et des lignes qui rompent avec les codes habituels du segment. À l’intérieur, c’est le festival du cuir souple, du bois précieux et des écrans tactiles parfaitement intégrés.
Mais le vrai coup de génie, c’est l’approche « sur mesure » adoptée par HONGQI. Le constructeur propose plus de 20 options de personnalisation pour son 4×4, qui vont bien au-delà du choix des jantes ou de la couleur de la carrosserie. Des packs spécifiques pour différents types de terrain (désert, montagne, forêt) aux aménagements intérieurs dignes d’un camping-car de luxe, chaque propriétaire peut configurer son véhicule comme bon lui semble.
« Les riches aussi veulent s’éclater dans la boue, » plaisante un responsable marketing de la marque. « Mais ils veulent le faire avec style, et surtout avec un véhicule qui ne ressemble pas à celui du voisin. »
Un segment en plein boom
En lançant ce modèle audacieux, HONGQI quitte sa zone de confort des berlines d’État pour s’attaquer frontalement aux Range Rover, Mercedes Classe G et autres Lexus LX. Un pari osé, mais qui tombe à point nommé alors que le segment des SUV et 4×4 de luxe explose partout dans le monde.
La marque chinoise mise sur sa fraîcheur et son approche décomplexée pour séduire une clientèle plus jeune et moins attachée aux marques traditionnelles. Et à voir les attroupements autour du véhicule pendant le salon, le pari pourrait bien être gagnant.
Le Tiannian 1 : la voiture volante qui fait tourner les têtes
Quand HONGQI prend littéralement de la hauteur
C’est sans doute la surprise du chef qui a fait le plus de bruit : le Tiannian 1, un prototype de voiture volante qui a laissé plus d’un visiteur bouche bée. Avec ce concept futuriste doté de rotors à décollage vertical, HONGQI montre qu’elle ne se contente pas de suivre les tendances – elle veut les créer.
Le véhicule, dont le nom signifie « Ciel et Terre » en chinois, joue sur cette double nature : à la fois voiture de luxe sur route et engin volant capable de s’élever au-dessus des bouchons. Son design semble tout droit sorti d’un film de science-fiction, avec des ailes qui se déploient et un cockpit qui évoque davantage le jet privé que l’automobile traditionnelle.
Bien sûr, ne vous attendez pas à voir le Tiannian 1 dans le ciel de Paris ou New York demain matin. Le projet en est encore à ses balbutiements, mais il montre que HONGQI voit loin – très loin même.
« On ne fait pas ça pour épater la galerie, » assure un des ingénieurs du projet. « On croit vraiment que la mobilité de demain se jouera aussi dans les airs, et on veut être parmi les premiers à proposer des solutions concrètes. »
Plus qu’un constructeur, un visionnaire de la mobilité
À travers ce concept audacieux, HONGQI se positionne non plus comme un simple constructeur, mais comme un acteur clé de la mobilité future. La marque chinoise développe en parallèle tout un écosystème qui va des bornes de recharge aux applications de gestion de flotte, en passant par des services de mobilité partagée.
Ce virage stratégique est loin d’être anodin dans un marché où les frontières entre constructeurs auto, entreprises tech et fournisseurs d’énergie s’estompent de jour en jour.
HONGQI à l’assaut du monde
Des premiers pas prometteurs à l’international
L’offensive de HONGQI ne se limite pas au marché chinois. La marque a déjà mis un pied en Europe avec ses modèles EH7 et EHS7 lancés l’an dernier, et les retours sont plutôt encourageants.
Des showrooms ont ouvert dans plusieurs villes européennes – Paris, Berlin, Milan… – avec un concept qui mise autant sur l’expérience client que sur les voitures elles-mêmes. La notoriété de la marque grimpe doucement mais sûrement, et les premiers clients semblent conquis.
« Ce qui nous différencie des marques établies, c’est qu’on propose un luxe différent, » explique le responsable Europe de HONGQI. « On ne copie pas les codes allemands ou britanniques. On a notre propre identité, qui puise dans notre culture tout en étant résolument tournée vers l’avenir. »
Une montée en puissance progressive mais déterminée
HONGQI ne cache pas ses ambitions mondiales. La marque vise une présence dans plus de 50 pays d’ici 2027, avec une gamme complète couvrant tous les segments du marché premium.
Pour y parvenir, le constructeur a débauché des talents chez les plus grands noms européens et américains, et ouvert des centres de R&D en Europe pour mieux comprendre les attentes locales. Un effort qui témoigne d’une vision à long terme plutôt que d’une recherche de résultats immédiats.
Côté production, si l’essentiel reste basé en Chine, la marque réfléchit déjà à des unités d’assemblage régionales pour certains marchés spécifiques. Une façon de contourner d’éventuelles barrières commerciales, mais aussi de s’adapter plus finement aux goûts locaux.
Un challenger qui fait trembler les grands noms
Le show HONGQI à Shanghai 2025 n’est pas qu’une démonstration technologique – c’est un véritable coup de semonce adressé aux marques premium établies. Avec sa gamme électrique qui s’étoffe, son 4×4 de luxe qui casse les codes, et même son concept de voiture volante, le constructeur chinois montre qu’il a les moyens de ses ambitions.
À mesure que le centre de gravité de l’industrie automobile se déplace vers l’Asie et que les consommateurs deviennent plus ouverts aux marques émergentes, HONGQI semble bien positionnée pour tirer son épingle du jeu. La marque dispose d’atouts indéniables : un héritage historique riche, un soutien gouvernemental solide, un accès privilégié au plus grand marché automobile du monde et une approche distinctive du luxe qui mêle tradition chinoise et innovation technologique.
Pour les constructeurs européens et américains établis, l’émergence de HONGQI sur la scène internationale représente un défi sérieux qu’il serait imprudent de sous-estimer. Tous les regards seront tournés vers cette marque ambitieuse alors qu’elle poursuit son ascension dans le secteur du luxe automobile mondial.
